Définition

Phase de rentrée atmosphérique : la phase de rentrée atmosphérique désigne l’étape d’une mission au cours de laquelle un objet orbital, tel qu’un satellite ou un engin spatial, descend de son orbite et rentre dans l’atmosphère terrestre.

Cette phase est critique pour guider l’objet en toute sécurité vers la Terre, en veillant à ce qu’il ne représente pas une menace pour les populations ou les infrastructures.

En général, la phase de rentrée atmosphérique implique des manœuvres contrôlées pour réduire la vitesse, gérer la chaleur générée par la friction atmosphérique, et s’assurer que l’objet retombe dans une zone prédéterminée, comme un océan ou une région faiblement peuplée.

Cette phase fait partie d’une stratégie plus large de fin de mission visant à réduire les débris spatiaux et à renforcer la durabilité de l’espace en désorbitant en toute sécurité des satellites non fonctionnels ou en fin de vie.

Elle exige des calculs précis et une coordination rigoureuse afin de minimiser les risques et d’assurer la conformité avec les lignes directrices internationales relatives à l’atténuation des débris spatiaux.

Sécurité, responsabilité et surveillance

La phase de rentrée atmosphérique affecte directement la sécurité publique et la responsabilité de l’opérateur, car elle détermine où et quand un objet quittera son orbite et quels risques il présente au sol et dans l’espace.

Elle requiert une surveillance étroite des derniers passages orbitaux, des mises à jour rapides des prévisions (fenêtre temporelle, couloir de survol, dispersion) et une coordination efficace avec les parties prenantes pour gérer l’incertitude liée à la traînée atmosphérique et à d’éventuelles manœuvres.

Elle contribue également à la durabilité de l’environnement spatial en soutenant des stratégies contrôlées de fin de vie conformes aux lignes directrices d’atténuation des débris.

Soutien opérationnel avec Look Up et SYNAPSE

Look Up détecte et suit les objets en orbite terrestre basse (LEO) à l’aide de ses radars SORASYS afin de maintenir une image situationnelle à jour durant les phases terminales, lorsque la réactivité est essentielle.

SYNAPSE fusionne ces données avec des sources externes, catalogue l’objet et fournit des alertes et des prévisions exploitables via API ou interface afin d’accélérer la prise de décision et la coordination opérationnelle.

Ensemble, ils aident les opérateurs et les acteurs institutionnels à réduire l’incertitude, à prioriser les risques et à protéger les actifs lors des dernières orbites et de la rentrée atmosphérique.