Définition

L’orbite terrestre moyenne (MEO) est une région de l’espace autour de la Terre située à des altitudes comprises entre l’orbite terrestre basse (LEO) et l’orbite géostationnaire (GEO), généralement entre 2 000 kilomètres (environ 1 243 miles) et environ 35 786 kilomètres (environ 22 236 miles) au-dessus de la surface de la Terre.

La MEO est couramment utilisée pour divers types d’opérations satellitaires, notamment la navigation, les communications et la recherche scientifique. Les satellites en MEO ont une période orbitale qui varie selon leur altitude spécifique, permettant une couverture qui équilibre la faible latence et la fréquence de passage plus élevée des satellites en LEO, et la couverture plus large mais la latence plus élevée des satellites en GEO.

Cette orbite est particulièrement importante pour les systèmes mondiaux de navigation par satellite (GNSS) tels que le Global Positioning System (GPS), GLONASS, Galileo et BeiDou, qui nécessitent une altitude moyenne afin d’optimiser la couverture, la précision et la stabilité des fonctions de positionnement et de synchronisation à l’échelle mondiale.

Les satellites MEO ont souvent des durées de vie opérationnelles plus longues et des zones de couverture plus étendues par satellite par rapport aux satellites LEO, mais avec une taille totale de constellation inférieure à celle requise pour une couverture mondiale LEO constante.

Importance opérationnelle et défis de suivi en MEO

L’orbite terrestre moyenne est l’endroit où fonctionnent de nombreux services parmi les plus critiques pour la mission, en particulier les constellations GNSS qui sous-tendent le positionnement, la navigation et la synchronisation pour l’aviation, le maritime, les réseaux de télécommunications, la finance et la défense.

Parce que les satellites en MEO offrent une large couverture et une forte valeur stratégique, les opérateurs privilégient une connaissance continue de l’orbite, une détection rapide des anomalies et une évaluation fiable des conjonctions afin d’éviter une dégradation du service.

La MEO se situe également dans un environnement de trafic complexe : moins de capteurs résidents peuvent l’observer qu’en LEO, les périodes et la géométrie orbitales rendent le suivi et la planification des observations plus contraints, et les événements de conjonction peuvent impliquer des objets en transit entre différents régimes.

Sur le plan opérationnel, cela entraîne un besoin de maintenance de catalogue de haute qualité, de filtrage cohérent et de prise de décision coordonnée en matière de manœuvre afin de réduire l’incertitude et de protéger la disponibilité.

Support SYNAPSE de Look Up pour l’évitement des collisions et la gestion des risques en MEO

Pour les missions en MEO, Look Up permet des opérations plus sûres et plus rapides grâce à SYNAPSE, sa plateforme numérique de SSA, qui fusionne des données de suivi multi-sources (y compris des données externes) afin de maintenir une image cohérente de l’espace à travers les différents régimes orbitaux.

SYNAPSE fournit des prédictions d’évitement de collision avec un taux de précision de 99,9 %, propose des alertes exploitables et prend en charge la gestion des risques avec des recommandations de manœuvre adaptées qui tiennent compte des contraintes de mission, via API ou interface, avec une option de déploiement sur site pour des opérations sécurisées.

Cela aide les opérateurs GNSS et autres opérateurs en MEO à coordonner les décisions, à réduire la charge de filtrage et à protéger des actifs à forte valeur grâce à une surveillance et des analyses évolutives.