Définition

L’orbite terrestre basse (LEO) désigne la région de l’espace autour de la Terre qui englobe des altitudes allant d’environ 160 kilomètres (environ 100 miles) à 2 000 kilomètres (environ 1 200 miles) au-dessus de la surface de la planète.

Elle se caractérise par sa proximité avec la Terre par rapport à d’autres régimes orbitaux, tels que l’orbite terrestre moyenne (MEO) ou l’orbite géosynchrone (GEO).

Les objets en LEO se déplacent à grande vitesse, autour de 28 000 kilomètres par heure (environ 17 500 miles par heure), et effectuent une orbite autour de la Terre en environ 90 à 120 minutes.

Ce régime orbital est largement utilisé pour de nombreux usages, notamment les communications, l’observation de la Terre et la recherche scientifique.

Grâce à l’altitude plus faible, la LEO permet des temps de transmission des signaux plus courts, ce qui la rend avantageuse pour les applications de données en temps réel, telles que les télécommunications et les services internet.

Cependant, c’est aussi la région la plus touchée par la congestion spatiale et les débris, ce qui rend la surveillance et la gestion cruciales pour assurer la sécurité et la durabilité des opérations dans cette région.

La LEO est l’orbite de prédilection pour la plupart des satellites et pour la Station spatiale internationale (ISS), et constitue un point de départ pour les missions vers des orbites plus élevées et au-delà.

Pourquoi la LEO nécessite un suivi continu et précis

L’orbite terrestre basse est le régime orbital le plus fréquenté, où de fortes densités de satellites, des lancements fréquents et des périodes orbitales courtes entraînent des géométries de conjonction évoluant rapidement.

Comme les objets se déplacent vite et repassent au-dessus des stations au sol toutes les ~90–120 minutes, les opérateurs ont besoin de mises à jour de suivi rapides et précises pour réduire l’incertitude, maintenir un filtrage fiable et coordonner les manœuvres sans dépense inutile de carburant ni interruption de service.

La LEO est également la plus affectée par les débris de fragmentation et les risques d’interférences opérationnelles ; maintenir des opérations sûres requiert une surveillance continue, une détection rapide des nouveaux objets ou des changements d’orbite, ainsi que des données cohérentes pour soutenir l’évitement de collision, la résilience des flottes et la durabilité spatiale à long terme.

Découvrir des solutions de connaissance de la situation spatiale et d’évitement de collisions en LEO

Look Up soutient des opérations en LEO plus sûres et plus évolutives en détectant et en suivant des objets jusqu’à quelques centimètres avec une précision centimétrique grâce à SORASYS, son réseau de capteurs au sol, permettant des mises à jour à forte réactivité lorsque l’environnement LEO change.

Via SYNAPSE, sa plateforme numérique de Space Situational Awareness, Look Up fusionne les données de ses propres capteurs avec des sources externes pour cataloguer les objets, produire des fiches d’identité complètes, et fournir des alertes à faible latence ainsi que des informations opérationnelles via API ou interface, y compris un déploiement sur site (on-premises) pour des opérations sécurisées.

Pour la gestion du risque de collision en LEO, Look Up fournit un support d’évitement de collision, en émettant des avertissements et en proposant des recommandations de manœuvre adaptées aux contraintes de mission, appuyées par des prédictions d’évitement de collision avec un taux de précision de 99,9 %, ainsi que des analyses telles que la détection de manœuvres orbitales afin d’aider les opérateurs à protéger les actifs et à coordonner à l’échelle des constellations.